Fra debut i "all-grain håndbrygning" til vinder af DM på under et år!

Af Tom Boholte og Michael Hansen

Da vi som ganske nye medlemmer af Danske Ølentusiaster i 2001 blev konfronteret med det flotte medlemsblad, foretog vi en nærmere gennemgranskning af bladet, hvor vi faldt over en artikel om ølbrygning med ølkits. Og inden længe havde vi overtalt hinanden til at afprøve håndbrygning. Ved hjælp fra Brygladen og venner fik vi hurtigt samlet det mest basale udstyr, og et par dåser spændende ølkits fra Australske Cooper. Det hele blev gjort for under 500 kr., og nu mente vi så, at det da både ville blive billigt og godt øl. En mørk Januar-aften 2002 fandt vi sammen, og fulgte den nemme instruktion som fulgte med ølkit'et. Også var resten blot en nærmest uudholdelig ventetid og fortsat tålmodighed ved vinballonen.

Vores første øl var da helt klart drikkelig, dog med en væsentlig note af gær. Vi opgav dog ikke så let, og fik i løbet af foråret brygget adskellige variationer af ølkits, samt eksperimenteret en del med tilsætning af humle og maltekstrat, med noget blandede resultater.

I April 2002 blev vi overtalt af vores gode medbrygger Kim Vaabengaard fra Vallø til at deltage ved Festivallen 2002 som frivillige ved Håndbryggerstanden. Her fik vi rig mulighed til at mødes med nogle af de erfarne håndbryggere fra www.haandbryg.dk, og ikke mindst smage på deres rigtige gode allgrain-brygget øl. Snart blev vi enige om, at vi snarest skulle igang med allgrain-brygning. Ved hjælp fra håndbryggerne og internettet fik vi indsamlet de nødvendige informationer omkring selve bryg-processen og hvilket udstyr ville skulle have for at komme igang. Vi var heldige at kende en dygtig maskinarbejder og en klejnsmed, og med deres hjælpe fik vi fremstillet os en fin 27 liters gryde i rustfri stål med falsk bund og tappehane.

Snart havde vi også fået vores første sending af råvarer fra brygladen, og kunne komme igang med at brygge all-grain. Den nye bryg-process gav lidt forskellige problemer, men de blev hurtigt besejret og efter et par bryg var vi i stand til at ramme en jævn udnyttelse af råvarer, så vi kunne bruge beercalc fra www.haandbryg.dk til at hjælpe os med at designe vores bryg.
Der blev nu massivt produceret og eksperimenteret med nye bryg et par gange om måneden, diverse forbedringer blev foretaget, nye metoder blev taget ibrug, og resultatet af vores all-grain bryg var blevet rigtigt godt. I forbindelse med et foredrag om håndbrygning for regionalafdelingen i Køge fik vi mulighed for at afprøve et par af vores bryg for et publikum der ikke kendte os. Snart skulle vi få en ærlig dom: Øllet blev modtaget med ros, og specielt vores hidtil bedste bryg, en honning ale blev der taget særligt godt imod.

Øllet til DM

I foråret besluttede vi os så for at deltage til DM, bestemt ikke med forventninger om at vinde noget, men for at få vurderet vores øl af nogle kyndige øl-kendere. Vores råvarelagere var ret begrænset og vores brygtid tilsvarende presset, da vi havde lovet at levere 4 fustager øl til håndbryggerstanden, så vi blev mere eller mindre nødt til at tage det med vi nu en gang havde, og havde derfor ikke mulighed for at brygge noget målrettet mod DM'et. Vi endte ud med at deltage i 5 kategorier, Belgisk Dubbel, Ale, Hvede, Krydret og Stout.
Vi havde kun brygget en enkelt dubbelt, faktisk vores 2. all-grain bryg, men vi tillod den alligevel at komme med. Resultatet var bare at den røg ud af konkurrencen allerede i den første runde,- hvilket var forståeligt nok. Ale klassen havde vi store forhåbninger til, selv om vi måske var lidt ude for kategori - men vi syntes så meget om netop den øl (vores tidligere nævnte Honning Ale), at vi tog den med. Den endte med at få en udemærket score, men blev afvist, da den netop var ude for kategori, som vi havde frygtet.
Til Kryder-klassen havde vi en speciel Anis Ale med, som var kommet til verden på foranledning af Tom's mor, der syntes at en Anis øl kunne være rigtig spændede. Selv var vi lidt skeptiske over for den, da den havde en ret markant anis smag - men dommerne var vilde med den, og den vandt sin klasse. Så helt ringe kan den ikke ha' været.

En af de øl vi skulle have med til festivalen var en Belgisk witt. På trods af, at var blevet var blevet en del stærkere end beregnet, og stadig var meget ung, tog vi den med i Hvede klassen. Den var tilsat masser af appelsinskræl og koriander samt naturligvis en god portion hvedemalt. På håndbryggerstanden blev den serveret om fredagen, og her gik den som varmt brød, og fik god kritik, så der var håb forude. Den skulle da også vise sig at gå hen og vinde hvedeklassen dagen efter, hvilket var fantastisk - for dommerne var vist ret hårde mod hvede øllene, ihvertfald var det den enest der opnåede point nok til at blive tildelt en placering. Sidste kategori vi deltog i var den mørke klasse for stouts. Her deltog vi med Michaels fødselsdags-bryg - en øl der næsten nægtede at deltage.
Bryggen var som sagt brygget specielt til Michaels fødselsdag, men gæsterne var nu ikke videre imponeret. Faktisk var de langt flittigere til at hive i fadølshanen med IPA. Dog mente vi, at den var værdig nok til at deltage i DM, så Michael gik igang med at tappe den på flasker. Den tapning gik dog helt i skoven, da der kom mere øl i køkkenet end i flaskerne, så efter en halv time blev det show opgivet.
Næste dag skulle vi brygge, og forsøgte derfor endu engang at tappe stouten på flasker. Denne gang lykkedes det at få lavet de 4 flasker der skulle med til DM, hvilket må siges at være meget heldigt, da stouten både blev vinder af kategorien Stouts samt vinder af den samlede klasse "best of show". Så alt i alt, må vi siges at være godt tilfredse med vores første deltagelse i håndbryggermesterskabet, og glæder os til næste år, hvor der går fortsatte rygter om et Nordisk mesterskab.